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Comment trouver du financement pour votre film ou projet créatif

Le financement, c’est la question qui hante tous les projets. Vous avez l’idée, peut-être le scénario, peut-être même l’équipe, et là, toujours le même mur : comment payer pour ça? La bonne nouvelle, c’est qu’il y a beaucoup plus d’argent disponible que la plupart des créateurs le pensent. La mauvaise, c’est qu’il est éparpillé, mal indiqué et facile à manquer. La plupart des cinéastes ne passent pas à côté parce qu’ils ne sont pas assez bons. Ils passent à côté parce qu’ils ignorent quelles occasions existent, parce qu’ils postulent aux mauvaises, ou parce qu’ils ratent la date limite.

Voici comment régler les trois.

D’abord, comprendre les trois types de soutien

On met tout dans le même panier, mais les subventions, les bourses et les laboratoires sont des choses différentes, et savoir laquelle vous visez change votre façon de postuler.

• Les subventions sont de l’argent (ou de l’équipement, ou des services) que vous ne remboursez pas et pour lequel vous ne cédez aucune part de votre projet. C’est la forme de soutien la plus libre sur le plan créatif : non remboursable, souvent sans contrainte, et sans pourcentage prélevé sur votre film. C’est donc le financement le plus avantageux qui existe, et aussi le plus sous-utilisé.
• Les bourses combinent généralement un montant et du mentorat, avec une relation plus longue et plus profonde avec l’organisme, parfois assortie d’une résidence ou d’un engagement.
• Les laboratoires servent au développement intensif et au réseautage. Certains incluent de l’argent, mais leur vraie valeur, c’est l’accompagnement, les pairs et les portes qui s’ouvrent une fois que vous en êtes diplômé. Pour bien des cinéastes de fiction, entrer dans un laboratoire respecté vaut stratégiquement plus qu’un petit montant en argent.

Accordez le type à votre étape. Une idée au stade embryonnaire? Une aide au développement ou un laboratoire. Presque terminé? Un fonds de finition ou de postproduction.

Où se trouve réellement l’argent

Vous n’avez pas besoin de connaître tous les fonds de la planète. Vous avez besoin de connaître les catégories, puis de trouver celles qui correspondent à votre projet, à votre équipe et à votre lieu.

• Les organismes publics québécois et canadiens. Au Québec, la SODEC soutient l’écriture, le développement et la production. Téléfilm Canada finance le long métrage canadien et gère des programmes destinés à la relève. Le Conseil des arts et des lettres du Québec et le Conseil des arts du Canada accordent des bourses directement aux artistes. L’Office national du film produit documentaire et animation, avec des programmes pour les créateurs émergents. Le Fonds des médias du Canada soutient la télévision et les médias numériques. Les programmes et les dates changent d’une année à l’autre : vérifiez toujours sur le site de l’organisme avant de bâtir votre échéancier.
• Les fonds documentaires. Le documentaire a l’écosystème de financement le plus riche et le plus accessible, des fonds privés aux diffuseurs publics, avec des montants qui vont de quelques milliers de dollars à plusieurs centaines de milliers pour le bon projet.
• Les fonds régionaux et municipaux. Presque chaque région a quelque chose. Conseils des arts municipaux, sociétés de développement régionales, bureaux du cinéma : plusieurs financent spécifiquement les artistes de leur territoire. Venir d’un endroit est un critère d’admissibilité. Servez-vous-en.
• Les bourses ciblées. Il existe du financement réservé aux femmes et aux personnes de la diversité de genre, aux communautés sous-représentées, aux créateurs autochtones, et à des sujets précis : science, climat, justice sociale, droits de la personne. Si votre film parle de quelque chose, il existe peut-être un fonds créé exactement pour ça.
• Les fondations et les fonds privés. Fondations familiales et fonds d’entreprise (sociétés de logiciels, studios, diffuseurs) investissent régulièrement dans les créateurs émergents.
• Le parrainage par un organisme. Si un fonds exige un statut d’organisme à but non lucratif que vous n’avez pas, un organisme parrain peut vous permettre de postuler sous le sien. C’est une voie courante et tout à fait légitime.

Comment postuler sans y perdre des mois

Quelques principes durement acquis :

• Donnez-vous quatre à cinq mois. Une bonne demande demande du vrai temps de préparation, surtout les premières. Une demande bâclée se lit comme une demande bâclée.
• Préparez le dossier de base une fois, puis réutilisez-le. La plupart des demandes réclament les mêmes choses : une démarche artistique, un traitement ou un synopsis, une ventilation budgétaire, et souvent des lettres d’appui. Bâtissez de bonnes versions, puis adaptez plutôt que de repartir de zéro chaque fois.
• Postulez de façon stratégique, pas tous azimuts. Les cinéastes qui gagnent n’arrosent pas toutes les subventions existantes. Ils choisissent celles où leur projet entre vraiment, et soignent chaque demande.
• Suivez les dates limites comme un producteur. La plupart des fonds ont des dates fermes et de longues périodes d’évaluation. Manquer une date d’une journée, c’est attendre un an. Un simple calendrier des fonds que vous visez, avec leurs dates d’ouverture et de fermeture, est la meilleure habitude administrative du financement.
• Traitez une victoire comme un levier. Une subvention crédible ou une acceptation dans un laboratoire est un signal qui débloque la suivante. Les autres bailleurs, et les autres collaborateurs, vous prennent au sérieux.

Le vrai problème : c’est un travail de recherche que personne n’a le temps de faire

Voici la vérité honnête sur le financement. L’argent existe. L’obstacle, c’est que trouver les bonnes occasions, celles auxquelles votre projet, votre équipe et votre nationalité sont réellement admissibles, est un travail de recherche qui gruge le temps que vous préféreriez passer à créer. Alors la plupart des gens font une recherche pressée une fois, postulent à deux ou trois fonds célèbres où tout le monde postule aussi, et abandonnent.

C’est exactement cette brèche que les outils de financement de FLIK viennent fermer. Dans FLIK, votre tableau de financement lit votre projet et les collaborateurs qui y sont rattachés, fait remonter les subventions et les fonds auxquels votre équipe est vraiment admissible, d’un pays et d’une discipline à l’autre, et signale les dates limites. Les heures de fouille sont faites pour vous. Le financement ne devrait pas être un labyrinthe qu’on traverse seul. Ça devrait être quelque chose que les bons outils vous tendent.

Mais que vous utilisiez FLIK ou un tableur et un bon café, le message reste le même : l’argent est là. Allez trouver les fonds qui vous conviennent, préparez-vous comme il faut, et postulez avec intention.

Questions fréquentes

Comment les cinéastes indépendants trouvent-ils du financement? Par des subventions, des bourses et des laboratoires offerts par les organismes publics (SODEC, Téléfilm Canada, les conseils des arts), les fonds documentaires, les fonds régionaux, les fondations et les programmes ciblés. La clé est d’accorder les occasions à l’étape, au sujet, à l’équipe et au lieu de votre projet, puis de postuler de façon stratégique plutôt que tous azimuts.

Quelle est la différence entre une subvention, une bourse et un laboratoire? Une subvention est un montant ou des ressources que vous ne remboursez pas et pour lesquels vous ne cédez aucune part. Une bourse combine financement et mentorat sur une plus longue relation. Un laboratoire mise sur le développement intensif et le réseautage, parfois avec du financement. Accordez le type à l’étape où se trouve votre projet.

Faut-il rembourser une subvention de cinéma? Non. Les subventions ne sont pas remboursables et ne sont pas dilutives : vous ne les remboursez pas et vous ne cédez aucune part de votre projet. C’est ce qui en fait la forme de financement la plus avantageuse et la plus libre sur le plan créatif.

Que faut-il pour déposer une demande de financement? La plupart des demandes exigent une démarche artistique, un traitement ou un synopsis, une ventilation budgétaire détaillée, et souvent des lettres d’appui. Bâtissez de bonnes versions de base, donnez-vous quatre à cinq mois, et adaptez-les à chaque demande.

Comment FLIK aide-t-il à trouver du financement? Le tableau de financement de FLIK lit votre projet et les collaborateurs rattachés, puis fait remonter automatiquement les subventions et les fonds auxquels votre équipe est admissible, partout dans le monde, et signale les dates limites. Des heures de recherche deviennent une liste ciblée.